NHKの番組「ホットぐんま」によれば、草津白根山の紅葉が始まったらしい。
早速確認に行きましょう。

白根山は噴火警戒レベル２のままで、志賀草津道路は白根火山RW山麓駅から万座温泉分岐までは夜間通行止め（pm5-am8）ですよ。
しかも、火口か ら１Km圏内は駐停車禁止なので、白根レストハウスの駐車場は閉鎖されています。

これまで秋の本白根登山は、RW利用で富貴原ノ池への周回が多かった。
どうする ？

行ったことのない万座温泉側から登ってみることにしよう。
万座温泉へは、草津経由で行くことにしますね。
志賀草津道路の通行は朝８時からなので、逆算して家を６時に出発。

ぴったし８時に着いた時にはすでにゲートが開いており、数少ない先行車がクネクネ道路を登っていました。

ナナカマドは赤く、ヤマハハコは白く、オンタデの葉っぱは黄色く。
白根山に続く斜面は、ほんのり色づいてかすかに秋色です。
ここはいつ来てもビジュアル的に素晴らしく、感動する山ですよ。

途中の駐車スペースに停めて、周囲を眺めましょう。
遠くは、日光白根山までも見えました （＾＾

▲　実もたわわなナナカマド

　　　　　　　　　　　　　　▲　白根隠山

弓池周辺は比較的紅葉が進んでいるように見えますが、車中から眺めながらスルーします。
消防団の方々などに促がされて、徐行も出来ませんね （＾＾；

万座温泉に下る道からは四阿山が見えましたよ。

万座温泉街を過ぎて、バスターミナルのだだっ広い駐車場に着きました。
道路と一体化している駐車場なので、境の仕切りはありません。

駐車場の奥には、空吹と言われる硫化水素ガスの噴出が見られます。
おいちゃんの好きな匂いが、風に乗って忍び寄る （＾＾

駐車場には綺麗なトイレ棟があります。

　　さて いよいよ山登りモード

万座道路沿いに登るのですが、割と段差の高い階段ですよ
このあとも階段は多かったのですが、いきなり来ますね。

少し登った所から、広い駐車場が見下ろせます。
面白いのは、
広い空き地のどこでも停め放題なのに、端っこにゴチョゴチョ車が固まって。
心理ですね〜 （＾＾

登山道の前半は樹林帯を進むので、日差しが柔らかで嬉しい登り。
ゴゼンタチバナの赤い実やシラタマノキの白い実が勢揃いして、紅白可愛いく歓迎してくれます。

ちょっと登ったら早速ベンチがあり、あんさん休んで行きなはれって
余りにも早いベンチの登場に戸惑いながらも、誘惑を振り切ってスルーしますね。

二つ目のベンチで、あっさり誘惑に負けた

休憩していたら、聾唖の人達の集団が追いついてきました。
足の速い人達と遅い人達とが、二つのグループに分かれていましたよ。
私たちはその中間を歩くことに。

その中の一人の女性と仲良しになり、落ちていたナナカマドの実を切り株に乗せて写真を撮ったり、青い空を指差したり。
手話を覚える機会はなかったのですが、手振り身振りで話は通じるし、何と言っても気持ちが一つになれたのが嬉しい。

木々には名札が付けられて、花の名前まで案内つき （＾＾
登山道整備に力を尽くしている方々の気持ちが伝わって、嬉しいですね。

これを機会に、木の名前も覚えなくっちゃね。
難しいけど ・・・

ひたすら階段を登って標高が高くなると、ほんのり色づいた木が現れます。
うん まずまずの雰囲気。

突然前方の樹林越に、大きく高く本白根山の本体です。
Ｐ２０２８の展望所を過ぎて、急な階段の激下りが待っていました。
短いけどね （＾＾
転げ落ちないように、一歩一歩確かめるように下りますね。

笹の生い茂る木道を進むと、右側（西）が開けた場所に出ました

きょうは南西の雲が多くて展望は無理かなと思っていたのですが、雲の上に鹿島槍を見つけてしまいましたよ。
はらっぱエライ殊勲賞。

その気になって目を凝らしたら、おまけに槍ヶ岳まで見つけちゃったし。
う〜ん満足の瞬間。

三角点峰2165に続くらしい道があるのですが、踏み跡も定かではなく侵入禁止の表示がありますよ。
登山道はほぼ水平道、そしてちょっと登り上げて見覚えのある場所。
そこから僅かで、いわゆる遊歩道最高点2150でした。

ここまで２時間チョッとでしたね。
大勢の方々がランチ中でしたので、スルーして展望所に向かいます。

本白根の山頂って、何処のことを言うのか良くわかりません。
最高峰は2171ｍ峰、2165ｍの三角点峰、さあどっちでしょうか ？
両方とも登山禁止になっているので、どっちでもいいけど （＾＾；

ちなみに深田百名山では、
観光地湯釜を抱えるピーク2162ｍを草津白根山としていて、現在のように規制がなかったので湯釜の周りも自由に歩いている。
彼はその時に本白根山にも登っていて、こちらの方が十数米高いから、これを草津白根の本峰と見なすべきかもしれないと書いている。

草津白根山より十数米高い本白根山って何処だ〜。
国土地理院の日本の主な山岳標高では、草津白根山と本白根山を別に記して、本白根山は2171ｍとしている。

遊歩道最高点から東に尾根を下ります。
朝は綺麗に見えてた浅間山でしたが、若干雲が掛かり始めていました。
登山道は、コキンレイカの咲きがらオンパレードです。

ルートはヘアピンカーブして、本白根山の底に下りて行きますね。
秋を迎えるコマクサの株やシラタマノキの多い木道です。
何気に人の数が増えました （＾＾

展望所へのしっかりした階段をポコポコ登る。
ありっ、階段の隙間に一輪のコマクサを見つけてしまいました
よくぞ残ってたね〜。

葉っぱはボロボロでしたが、花は健気に頑張っています。
あんたは偉い
この花に気づいた人が何人いたかしら？

草津温泉を見下ろす岩に腰掛けて、私達もランチにしました。
正面には浅間隠山と鼻曲山、その奥に榛名山が親しそうにしている。

北方の岩菅山は、なかなか雲から出てくれません。

コマクサの咲く時期は混雑するのかも知れませんが、きょうは登山規制の影響もあってほどほどの人出かな。
それでもシルバー連休中なので、子連れの人やカップルさんも多い。
観光地の延長線上に位置する山ですから、スカートのお嬢さんもいるし。

遊歩道最高点に戻ったときには無人でしたが、もう少し下ったベンチで休憩するつもりだったのでスルー。

コマクサ園地の展望ベンチでランチ第２ラウンド。
展望所では賑やかだったので、静かな時間を過ごしたかったからね （＾＾

帰りも花の実や木の実、染まりつつある紅葉を眺めながらのピストンです。
北アの山も帰りには見えなくなっていた。
その代わりに、近くの横手山や笠ヶ岳が姿を見せる展開でした。

階段歩きも最終章。
とにかく階段、木道、板張りの廊下など、人工的な道が多かった。
歩きやすいと言えば歩きやすいし、整備され過ぎと言えばされ過ぎですが、関係者のご苦労を思えば有難いことです。

行程の半分いやそれ以上が、木の道だったような認識です （＾＾

最後の階段を下って登ってまた下ってガスの臭いが漂う頃、車の音が大きくなったら万座温泉バスターミナルが見えてきた。

第２ランチからは、数あるベンチの誘惑にも負けず一気に下ってきました。
思えば楽な山行だった（＾＾
厳しい登りはなかったし 　K2Cお勧めのコースですよ。

最近は専ら自宅の草津温泉もどきに嵌っているので温泉なしで帰ることが多かったのですが、きょうの本格白濁湯を素通りする訳にはいきません。

おいちゃんの大好きな源泉掛け流しの硫黄泉ですからね。
匂いを嗅いだだけでも興奮冷めやらぬ人。

女性用内風呂、女性用露天風呂、男性用内風呂、混浴露天風呂。
男性は自動的に混浴露天風呂に入る。
10畳くらいの広さらしい。
うら若き女性が二人いたって喜んでたし

帰路も志賀草津道路経由で、秋の始まりを感じつつ家路につきました。
雲の影に入り、朝綺麗だった紅葉もチョッと寂しそうです。

紅葉シーズンに早いのはわかっていましたが、それにしても車が少ない。
観光客にとっては目玉スポットの湯釜見物が出来ませんから、箱根などと同じように麓の温泉地にとっては痛手でしょうね。

草津温泉に下りたら車が多く、プチ渋滞に嵌ります。
みなさん 何処で何して遊んでるんでしょうね。
私たちはいつものように、ただ山に登ってブラブラしてきました （＾＾

高崎市に入ってから大渋滞。
夕方だし連休だし、諦めてのんびり帰りましょう。
楽ちんで楽しかった山歩きを思い起こしながら ・・・

明日から仕事が待ってるんだよね〜